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こんにちは。ねこぜです。

最近旅行記ばかりで大変恐縮ですが、Thanksgiving休暇でZion国立公園に行ってきました。

ユタ州特有の広大なキャニオンや荒野に圧倒されること間違いなしです。

これまた人気の国立公園ですが、以前紹介の国立公園と違い、世界的にもこの地域でしか見れない風景なので、非常におすすめです！

Zion国立公園とは

ユタ州に位置するZion国立公園は、渓谷を流れる川に沿って続く赤く焼けた荒野です。

ラスベガスから車で3時間くらいで行ける上、周辺には多くの国立公園があるため非常に人気のスポットです。

またまたこのCNN調べを使わせてもらいますが、アメリカの国立公園訪問者では、Great Smoky Mountains国立公園に次ぎ、2位にランクインしています。

日本人が訪れる国立公園ランキングでもおそらく上位ではないでしょうか？

何億年も経て浸食された渓谷の中には多くのトレイルがあり、どのトレイルを行っても絶景が広がっています。

国立公園内には車の乗り入れはできず、各スポットには15分おきくらいに来るシャトルバスでの移動となります。

国立公園入口の駐車場は常に混雑しており、特にホリデーシーズンは予想もつかないので、前入りして早朝に入園することにしました。

楽しめなかった前泊

計画では、昼にはラスベガスに到着し、のんびり宿へ移動、宿はグランピング施設なのでマシュマロでも焼きながらゆったり、のはずでした。

今回、格安航空を予約したことが明暗を分けました。

搭乗直前に6時間のフライト遅延の連絡が。。。

搭乗口で抜け殻のように6時間待ち、フライト5.5時間。

到着したころには日も沈み、疲労困憊。

3時間のドライブは真っ暗で何も見えない荒野をひた進み、宿では何もする気になれず。

安い割にすごくいい宿だったのに、満喫できず悔しいので、これだけでもということでマシュマロだけは焼いてみせました。

早朝の入山

やることも無く疲れていたので早々に寝て（前も同じことを言っていたような気が・・・）、日の出前の出発です。

1番最初のシャトルバスは7時発ですが、1番目に乗ろうと30分前から並んでる人が多いので注意してください。。

私たちの前には10人くらいしかいなかったので、最初のシャトルバスに乗ることができました。

もう入山時点で絶景ですが、目指すトレイル、Angels landingのバス停に着くと渓谷のど真ん中で、わくわくが止まりません。

午前中での下山を目指してトレイル開始です。

高所が得意なら – Angels Landing –

Zion国立公園でも一番人気のトレイル、Angels landingはWebのくじ引きでなければ行けません。

私たちは残念ながら外れてしまいましたが、その直前までも険しいトレイルが続き、絶景らしいので挑戦することにしました。

一歩間違えばおみすびころりん状態の崖が続き、上りも結構きついので、早朝で寒かったにも関わらず、トレイル中は結構暑く感じます。

2時間くらいのトレイルを経て、Angels landing直前まで到着しました。

ほぼ山頂ですが、Angels landingは、さらにその先の細い尾根の上を歩くことができるという場所です。

ずぼらは高所恐怖症というわけではないですが、これならくじに外れてよかったとのことです。

下の写真がAngels landingで、小さく上っている人たちを確認できると思います。

山頂で少しおやつを食べながら休憩を取っているとシマリスがそこら中を走っておりなんとも癒されます。

アトランタのネズミのようなリスとは違い、愛くるしさがあります。

下山した後は、ランチをとって、他のトレイルに挑戦です。

川登りでいく – The Narrows –

これまた人気のトレイル、The Narrowsへ行きました。

レンタルや持参で、川に入る用の装備を使うと、川の奥まで行くことができ、まさに冒険のような貴重な体験をすることができます。

今回は寒いし危なそうだしということで、次回以降川登りはトライしてみたいと思います。

途中まではトレイルとなっていますが、それでも十分絶景を楽しむことができました。

今日も宿がいい！

2本のトレイルを終えて、日が暮れる前に早めに宿へ向かいます。

明日はZion国立公園の東側を攻める予定なので、東に位置した宿を取りました。

昨日に引き続きそんなに高価な宿ではないのですが、これは良い！

アメリカの旅行先の宿といったらどれも同じ形、同じ食事でうんざりでしたが、これは素晴らしい！

馬や馬車、バッファロー放し飼いの草原があり田舎の生活を見て取れる景色でありながら、おしゃれなレストラン併設という素敵な宿です。

2人で泊まるのになぜか2階建ての6人くらいで泊まれるコテージを貸してくれて、テンション爆上げです。

無駄に1階と2階で別々のシャワーを使いました。

飯もうまい！おい！

明日も早いので早めに就寝です。国立公園の朝は早いのです。